Was der BMI aussagen kann und was nicht: Online-Rechner erklärt

BMI steht für Body-Mass-Index, und die Formel lautet Gewicht in Kilogramm geteilt durch Körpergröße in Metern zum Quadrat. Nutzen Sie Stone und Pfund oder Fuß und Zoll, rechnen Sie zuerst um: Ein Stone entspricht 6,350 kg und ein Zoll 2,54 cm. Wer beispielsweise 75 kg wiegt und 1,75 m misst, hat 1,75² = 3,0625; 75 geteilt durch 3,0625 ergibt 24,5, was in der oberen Hälfte des gesunden Bandes liegt. Die Berechnung ist simpel, weshalb sie sich so weit verbreitet hat, doch die Einfachheit ist zugleich die Quelle der meisten Schwächen.

Der BMI wurde in den 1830er-Jahren vom belgischen Statistiker Adolphe Quetelet ersonnen, der den durchschnittlichen Körperbau von Bevölkerungen einfach beschreiben wollte und nicht die Gesundheit Einzelner diagnostizieren. Der moderne Name und die Grenzwerte wurden 1972 vom amerikanischen Physiologen Ancel Keys populär gemacht, der zeigte, dass der Index über große Gruppen hinweg einigermaßen mit dem Körperfett korreliert. Er verbreitete sich, weil er nur eine Waage und ein Maßband braucht, was ihn für nationale Erhebungen günstig macht. Die Zahl sagt, wie schwer jemand für seine Größe ist, sie sagt aber unmittelbar nichts über Körperfett, Muskelmasse, Knochenbau oder die Fettverteilung.

Da der BMI jedes Gewicht gleich behandelt, kann er gesunde Menschen in die falsche Kategorie stecken und bei anderen Risiken übersehen. Eine schlanke, muskulöse Sportlerin und ein sitzend arbeitender Büromensch gleicher Größe und gleichen Gewichts erhalten exakt denselben BMI, obwohl sich Körperzusammensetzung, Fitness und Gesundheitsrisiken deutlich unterscheiden. Diese Fehler sind keine seltenen Randfälle; sie sind häufig genug, dass Fachleute meist eine Taillenmessung oder einen weiteren Test hinzuziehen, bevor sie Schlüsse über eine Einzelperson ziehen.

Wo das Fett sitzt, zählt. Viszerales Fett, das die Organe umgibt, ist stärker mit Typ-2-Diabetes, Herzkrankheiten und einigen Krebsarten verknüpft als das Gesamtgewicht allein. Das Taille-Größe-Verhältnis erfasst dies, indem es den Taillenumfang mit der Körpergröße vergleicht. Teilen Sie die Taille in Zentimetern durch die Größe in Zentimetern; die Einheiten kürzen sich, das Ergebnis ist also nur eine Zahl. Eine Taille von 95 cm bei 175 cm Größe ergibt 95 ÷ 175 = 0,54, was über der üblichen gesunden Schwelle liegt. Deshalb halten viele Forschende dieses Verhältnis auf Bevölkerungsebene für einen besseren Prädiktor kardiometabolischer Risiken als den BMI.

Ein Rechner ist nur so gut wie die Zahlen, die Sie eingeben. Kleine Fehler bei Größe oder Taille können Ihren BMI um einen oder zwei Punkte verschieben, und die Taille falsch zu messen ist leichter, als die meisten denken. Haltung, Spannung des Maßbands und ob Sie ein- oder ausatmen können den Wert um mehrere Zentimeter verändern. Nehmen Sie deshalb jede Messung zweimal vor, notieren Sie den Durchschnitt und messen Sie zur gleichen Tageszeit, wenn Sie den Verlauf verfolgen.

Online-Rechner sind nützlich, um Rohmessungen in einen schnellen Bezugspunkt zu verwandeln, aber sie können nicht in Ihren Körper sehen, Ihre Krankengeschichte lesen oder Schwangerschaft, Medikamente, Essstörungen oder chronische Erkrankungen berücksichtigen. Diese Seite ist ein unabhängiges Verzeichnis von Online-Rechnern und kein Gesundheitsdienstleister, keine Finanzberatung und kein Vergleichsdienst, nichts hiervon ist also medizinische Beratung. Liegt Ihr BMI oder Taille-Größe-Verhältnis über dem gesunden Bereich oder haben Sie Beschwerden wie Atemnot, anhaltende Müdigkeit, Schwellungen oder plötzliche Gewichtsänderungen, sprechen Sie mit einer Hausärztin oder einer zugelassenen Ernährungsfachkraft.

Nutzen Sie den BMI als ersten groben Filter und das Taille-Größe-Verhältnis als Plausibilitätsprüfung. Liegen beide im gesunden Bereich, haben Sie wahrscheinlich wenig Anlass zur Sorge. Sagt der BMI gesund, liegt das Verhältnis aber über 0,50, verdient die Form Ihrer Fettverteilung Aufmerksamkeit. Sagt der BMI Übergewicht, ist Ihre Taille aber kleiner als die halbe Körpergröße und sind Sie aktiv, passt das Etikett schlicht nicht zu Ihnen. So oder so: Verfolgen Sie Trends über Monate, nicht Tagesschwankungen, und besprechen Sie anhaltende Veränderungen mit einer Gesundheitsfachperson.